在柴油發(fā)電機組汽缸內(nèi),經(jīng)過空氣濾清器過濾后的潔凈空氣與噴油嘴噴射出的高壓霧化柴油充分混合,在柴油發(fā)電機組活塞上行的擠壓下，體積縮小，溫度迅速升高，達到柴油的燃點。柴油被點燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行,稱為‘作功’。

柴油發(fā)電機組各汽缸按一定順序依次作功，作用在活塞上的推力經(jīng)過連桿變成了推動曲軸轉(zhuǎn)動的力量，從而帶動曲軸旋轉(zhuǎn)。這樣柴油發(fā)電機就完成了一個工作循環(huán)。隨著一個又一個工作循環(huán)重復(fù)進行;柴油發(fā)電機組連續(xù)運轉(zhuǎn)。柴油機的控制核心是通過控制噴油泵來調(diào)節(jié)和穩(wěn)定轉(zhuǎn)速，一般分為機械調(diào)速和電子調(diào)速。

電子調(diào)速器采用雙閉環(huán)控制;用轉(zhuǎn)速傳感器檢測柴油機轉(zhuǎn)速;把檢測結(jié)果轉(zhuǎn)換成比較，得出偏差信號，再與柴油發(fā)電機執(zhí)行器的位置反饋信號相加，以合成后的信號作為執(zhí)行器動作的輸入信號，通過控制柴油發(fā)電機組噴油泵齒桿位置來調(diào)節(jié)供油量，從而達到調(diào)速穩(wěn)速的目的。目前國外柴油機也引用了很好的發(fā)動機的“電噴"控制技術(shù)，在帶載特性、節(jié)約燃油和環(huán)保排放以及降低噪音等方面性能好。發(fā)電機組的有功調(diào)節(jié)就是對柴油發(fā)電機轉(zhuǎn)速的調(diào)節(jié)。